日々の空後楽園ホールにて東日本新人王決定戦

気の向くままに写真を撮り、思いつくまま文章を綴った日々の泡の記録。

後楽園ホールにて東日本新人王決定戦

前回後楽園ホールに来た時、その場で誘ってくれた人が東日本の新人王決定戦のチケットを押さえてくれた。
前回よりも良い席が確保できて、行なわれる試合全てがメインイベントのような日だからだ。

実際に1試合目から満席で、入場時の声援も前回と比べ物にならない。
今日試合に出るのは18歳から31歳までの”新人”と呼ばれる人たちで、それぞれトーナメントを勝ちあがってきた人たちだ。
だからそれぞれが背負っている期待はとても大きく、観客の応援にも力が入る。

今日とても印象に残った試合は、戦績で優位とされていた選手が初回にダウンした試合だ。
トーナメントのルール上1ラウンドに2回のダウンで自動的に負けが確定する。
だから1ラウンドにダウンした後、そのラウンドの終了のゴングを聞いたとき、観客席からはどよめきのような、安堵のような溜息が漏れた。
その後その選手は盛り返し、終始攻め続けた。
決定打を打ち込めないまま、ダウンを奪った方の選手が時折見せるするどいパンチにぐらつきながら、試合は最終ランドまでもつれ込んだ。

最終ラウンド、もうスタミナが限界に達しているのは目に見えているのに、それでも前へ前へ。
ふらふらになりながらも1分以上休むことなく打ち続ける。
一つパンチをもらえばそのまま倒れてしまいそうになりながらも、なおも打ち続ける。
次第に観客席から応援の声が目立ち始める。
ゴングが鳴った時に全力を出し切った達成感を見せたのは、ダウンを奪われた方の選手だった。

会場全体が彼に勝たせて上げたい、という雰囲気に包まれる中発表された判定結果は、三者三様のドロー。
公式結果はドローなのだが、新人王を決定するための特別ルールが適用され、ドロー判定をつけたジャッジが優勢と判断した選手が新人王となる。
そして東日本新人王として発表された名前は、無情にも初回にダウンを奪った方の選手。

負けた選手はうつむいたままリングを去る。
その姿に会場中からの拍手が鳴り止まない。
涙する人の姿もちらほら。
彼は試合には負けたけれど、観客の心には深く残る試合をした。
そのことを胸に次もがんばって欲しいと願わずにはいられなかった。