日々の空里山のことを考える日

気の向くままに写真を撮り、思いつくまま文章を綴った日々の泡の記録。

里山のことを考える日

今森光彦写真展「里山」へ。
単純に美しい。
ただしただの美しい風景写真、という見方はできない。
里山や琵琶湖水系での生き物たちとそこに住んでいる人たちとのかかわりが、今森さんの尽きることない好奇心と探究心によって捉えられ、さながらその研究成果の発表のようでもある。
美しい写真とその裏にある物語との関係は、里山とその風景を維持し続ける人たちの活動との関係そのものだ。

ギャラリートークにも参加。
今森さんが代表的な作品の前でその作品にまつわることや里山のこと、人間と自然とのかかわりについて話をしてくれる。
今森さんは以前にも書いたように、大学時代の研究とフィールドが近かったため、専門誌やシンポジウムでその存在を知った。
30年も前から琵琶湖のほとりでフィールドワークを行ないながら写真を撮られている。

展示されている写真は、近年撮られたものとは限らない。
既になくなってしまった風景もある。
なくなってしまった風景について話をされる時の残念そうな、寂しそうな表情がとても印象的だった。

日本人が感じる自然の原点は、里山にあると言っても過言ではない。
里山は人間の手が介在しないと存続し得ない風景だ。
その風景を本気で撮ろうと思ったら、その中に身を投じるしかない。
今森さんは自ら琵琶湖のほとりに土地を買い、雑木林の管理を続けながら写真を撮っている。
だからこそ撮れる写真があり、話せる物語がある。

いくつか印象的な話を。

・島の林
棚田の間に島のように残された林がある。
これは生物の生息空間として非常に重要で、多様性を維持するために完璧なバランスを保っている。
なぜこういう風に（島のように）林が残っているのか？開墾しようと思えば出来たはずなのに？
理由はそれぞれの島（小高い山の上の部分）に神様が祭られているから。
今でも密かに村の男の人だけで神事が行なわれている。
どうして神様が祭られているのかは不明だが、それこそが先人の知恵なのかもしれない。

・はさ木
稲刈りの後、稲を干すための支柱代わりに、クヌギの木を植えたものがはさ木。
台風の多い季節に稲を干すため、倒れないように実際に根のある木を植えた。
毎年2メートル前後で枝を切るため、独特の風景を生み出す。
同時に、樹液に集まる昆虫や渡り鳥の休息の場として重要な役割を果たしてきた。
しかしこの風景も急速になくなったものの一つ。
実際に写真に撮られたはさ木も、地主さんが切ってしまった。
地主さんに聞いても明確な理由はない。
農家の人には”何かに乗り遅れるのではないか”という焦りがあるように見える。
それはどこの農村に行っても同じだ。

・糧
里山の保全は「保護」とは違う。
そこに住み、里山や周囲の自然と関わりながら生きている人の生活を含めて守らないと、維持できない。
里山の保全には、自然に対する働きかけによって何らかの”糧”を得ることがとても重要である。